「今日何しよう」の救世主！今こそ伝えたい1歳2か月で砂遊びデビューして気づいた、一番身近な知育の魔法

「今日、何して遊ぼう？」毎日わが子と向き合う中で、ふと頭をよぎるこの言葉。知育玩具や、立派な遊具があるパークもいいけれど、もっと身近に「子供の目がキラキラ輝く魔法」が隠れていました。

それは、1歳2ヶ月の娘と挑戦した、少し遅めの「砂遊びデビュー」。「汚れるのが心配」「近くに砂場がない」……そんな不安を吹き飛ばしてくれた、支援センターでの目から鱗の体験と、親の心をフッと軽くする準備のコツをお伝えします。

パパママ共通の悩み……「今日何して遊ぼう」

最近の子どもの遊び、選択肢が本当に増えましたよね。室内では発達を意識した知育玩具、お金を払えば時間単位で遊べるパーク、屋外でも最新のアスレチックがある公園……。

一方で、周囲のママとの会話から聞こえてくるのはこんな本音です。「子どもが小さい『今』を大切にしたいけれど、日々の家事や仕事に追われて余裕がない」「いつもいつも、遠くの大きな公園まで連れて行ってあげられない……」

「普段、みんな子どもと何して遊んでるの？」という切実な悩みは、多くのパパママが共通して抱えているものです。

～砂場がない公園でも遊べる？先生が教えてくれた魔法のひと手間～

きっかけは支援センターの外遊びイベントでした。会場は砂場のない公園。「え？ここで砂遊び？」と思いましたが、先生が砂地にペットボトルの水を少し垂らし、スコップで砂をならすと……。なんと、型はめにも使える「湿った砂」があっという間にできあがったのです。

それまでの私は、

と、なんとなく砂遊びを避けていました。でも、いざ遊ばせてみると、砂の感触に驚き、おもちゃを握りしめ、目をキラキラさせている娘。よだれが多い時期なのでスタイは砂だらけ、口に入れようとする瞬間も何度かありましたが、これほど夢中になる姿は驚きでした。

「もう少し早く連れてくればよかった！」

子どもに五感を通した経験をさせることは、脳の発達にとても大切です。口に入れるのが心配な時期ですが、まずは手に触れる『ざらざら』『どろどろ』の刺激だけで、脳には十分なご馳走になります。

（※嗅覚や聴覚の刺激もありますが、味覚に関しては口に入れないようしっかり見守りましょう）

年齢が上がるにつれて、ごっこ遊びや泥団子作りなど遊びの幅も広がります。五感を通した経験は、喜びや驚きなど様々な感情を育み、結果として情緒豊かな子を育ててくれます。

【非認知能力】正解のない遊びで創造力を育む 壊してもいい、形を変えてもいい。砂遊びは自由度の高い遊びです。失敗してもその場で試行錯誤する経験は、代えがたい宝物になります。
【手先の器用さ】にぎる、すくう、かためる これらの動きは、のちのちに必要となるお箸・はさみ・鉛筆の操作などにも役立ちます。